Северно сияние: може да има още светещи лакомства

Писателят е теоретичен коментатор

Проверявах мързеливо уличния чат в WhatsApp в събота сутринта, когато кръвта ми се смрази. „ Може ли някой различен да види това? “ комшия беше разгласил в 23:20 предходната вечер. „ Мисля, че виждам розово и зелено в небето ... ”

Поредица от фотоси от съседи на Лондон демонстрираха призрачни колони от бледорозова и зелена светлина над покривите. Бях пропуснал безспорен гледач - опцията да видя северното зарево или полярното зарево в личния си двор.

Феноменът, захранван от слънчевата интензивност и нормално забележим единствено в по-северните ширини, удиви наблюдаващите на небето през уикенда и разпали сплотяващо чувство за аврорален благоговение. Тъй като Слънцето наближава връх в своя почти 11-годишен цикъл на интензивност, през идващите седмици и месеци може да има още светлинни лакомства.

Дисплеят също хвърля светлина върху геомагнитната стихия, която тласна спектакъла към по-ниски географски ширини, освен в Обединеното кралство, само че и в елементи от Европа и Съединени американски щати, които нормално не са отдадени на полярно зарево. „ Екстремната “ стихия, класифицирана като оптималната G5, се предвижда да заплаши енергийните мрежи и да наруши сателитните интервенции. Изглежда, че е дошъл без произшествия.

„ Ранната информация е, че по-голямата част от инфраструктурата в орбита, във въздуха и на земята е издържала сносно на бурята “, сподели галактическият физик Джим Уайлд от университета Ланкастър, който дружно с сътрудници ръководи AuroraWatch UK, услуга за предизвестия. Операторите на инфраструктурата към момента чакат цялостно разчитане, сподели ми той, само че събитието акцентира продължаващ спор дали системата за систематизиране на геомагнитните стихии се нуждае от преоразмеряване. от Слънцето с до 800 км в секунда, се удря в магнитното поле на Земята (без този предпазен магнитен мехур нашата атмосфера би била отстранена). Това провокира прилив на електрони, които нахлуват в газовете в нашата атмосфера.

Тези конфликти обезпечават авроралната палитра, която краси обществените медии през последните дни. Кислородните атоми са склонни да излъчват зелена светлина на ниска надморска височина; азот розово или лилаво зарево. В северното полукълбо резултатът е северното сияние; еквивалентът на южното полукълбо е южното зарево или австралийското зарево.

Слънчевите геомагнитни стихии — разнообразни от слънчевия вятър и породени от мощни прояви на материал от Слънцето, идващи към нашата планета и изкривяващи нейното магнитно поле — могат да изтласкат цветните светлини към по-ниски географски ширини. Именно идването на такава стихия предишния уикенд и увеличените вероятности за гледане, които тя донесе със себе си, с право привлякоха публичното внимание.

Тъй като полярните сияния могат да бъдат бледи, те се виждат най-добре в безоблачно нощно небе, надалеч от светлинно замърсяване. Цифровите фотоапарати могат да открият цвят, който човешкото око пропуща в тъмното, споделя Уайлд, правейки фотосите още по-драматични: „ Най-важното е, че фотоапаратите могат да снимат изображения с дълга експозиция, изграждайки изображението от слабата светлина с течение на времето по метод, по който нашите очи просто не мога. ”

Геомагнитните стихии, които показват тези екрани пред по-широка аудитория, са класифицирани от G1, най-слабите, до G5. Подобно на скалата на Рихтер за трусове, тази канара за галактическо време има за цел да съобщи чувство за евентуално въздействие; събитие G5 носи риск от срив на мрежата и спиране на зареждането.

Но това, което тормози учените, в това число Wild, е, че тази най-висока оценка може да се ползва за стихии с доста друга активност. Той пресмята, че най-голямата геомагнитна стихия в научните записи, известна като събитието Карингтън от 1859 година, е може би два до три пъти по-мощна от тази, следена предишния уикенд - само че и двете ще имат една и съща подредба G5.

По тази причина, споделя той, има добра причина за преосмисляне на тяхното означение. Докато прибавянето на G6 или G5+ за изключителна активност рискува да замъгли историческите съпоставения, формулирането на канара, по отношение на която инфраструктурните оператори могат да вършат рационални оценки на риска, е упоритост, която си заслужава.

Въпреки научната трудност зад кулисите, Уайлд съумя да се наслаждения на спектакъла покрай Ланкастър: „ Бях изумен от това какъв брой натоварени бяха пътищата, с всяка права и край, ангажиран с хора, надяващи се да зърнат. ”

Ние също се отпуснахме в най-мрачния Норфолк в събота вечер: на половина слушахме състезанието за ария на Евровизия; залепен за сигнали и гледане на актуализации в обществените медии; и с вярата да станем очевидци на това, което бяхме пропуснали предната вечер. Зеленикавото зарево на хоризонта усещаше слаба премия за петчасовото в двете посоки пътешестване, макар че се радвахме, че опитахме.

Едва на идващия ден, когато проверявахме фотосите от телефона си, видяхме светлината: безпогрешна, издайническа розова мъгла над дърветата.